結束了世界杯預選賽后，國足的主要任務集中在七月份舉行的東亞杯。由于成績未達標，國足換帥，目前久爾杰維奇擔任臨時主教練，后者帶隊踢完東亞杯后將另有安排。按照賽程，本次東亞杯中國隊首戰就是奪冠大熱門韓國隊。考慮到比賽特點，國足在征召時更多地啟用年輕球員，為之后的比賽做準備。由于換帥且更換球員，本次出征國足沒有成績上的要求，只是要打出自己的特點，至少要讓外界看到希望，這也是久爾杰維奇的主要任務。

首發陣容方面，中國隊采用442傳統陣型：門將顏駿凌；蔣圣龍與朱辰杰搭檔雙中衛，吾米提江與高準翼分居左右兩邊；謝文能、高天意、黃政宇、王玉棟搭檔四中場；張玉寧與蒯紀聞出任雙前鋒。韓國隊則采用433攻擊陣型：趙賢佑把守球門，金朱昇與樸乘煜搭檔雙中衛，李泰碩與金紋奐分居左右兩端；金奉洙、金植圭、樸鎮燮搭檔三中場；文宣民、朱玟奎、李東炅出任三前鋒，韓國隊強調進攻，攻擊火力明顯。

比賽開始后，韓國隊迅速利用實力優勢占據中場，控球率保持60%左右，連續對中國隊球門展開攻勢。開場僅7分鐘，李東炅禁區前沿突施冷箭，打出世界波，皮球直奔死角，應聲入網，韓國隊1球領先。落后的中國隊試圖反擊，無奈對手實力強勁，機會有限，反倒是后防壓力逐漸加重。第21分鐘，李泰碩左路將球傳向中路禁區，朱玟奎高高躍起頭球搶點破門，幫助韓國隊將領先優勢擴大至兩球。半場結束，中國隊0-2落后。

易邊再戰，中國隊主動換人，巴頓替換高準翼，主動加快進攻節奏，特別是兩個邊路較為活躍。不過韓國隊也注重防守，尤其是在中路搶點，張玉寧所在的前鋒線并沒有太多機會，第56分鐘，塞爾吉尼奧替換蒯紀聞，僅僅1分鐘后，金朱昇門前補射破門，幫助韓國隊將領先優勢擴大至3球。

最終中國隊0-3告負，盡管是東亞杯首敗，但考慮到對手的實力，輸球并非不能接受。在與高水平球隊對決時，更多的還是查找自身不足并進行彌補。按照賽程，中國隊將在7月12日足球日報挑戰另一支奪冠熱門日本隊，若能拿1分完全可以接受。